Jeff Bezos est né Jeffrey Preston Jorgensen le 12 janvier 1964 à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, à Jacklyn et Ted Jorgensen.
Sa mère avait 17 ans quand Jeff est né et elle a divorcé de son père biologique avant d'avoir deux ans. Sa famille est entrée dans la brèche pour aider la mère et l'enfant durant cette période. Ils étaient au Texas depuis des générations et avaient construit un ranch massif et prospère de 25 000 acres près de Cotulla, au Texas.
De la pauvreté au pouvoir: des célébrités qui ont commencé avec rien.) Bezos était connu dans la famille comme un bambin intelligent et inventif après avoir pris un tournevis et essayé de prendre son berceau à part. Quand Jeff avait quatre ans, sa mère a épousé Miguel Bezos, qui avait immigré aux États-Unis de Cuba quand il avait quinze ans. Une fois aux États-Unis, Miguel s'est frayé un chemin à travers l'Université d'Albuquerque. Peu de temps après avoir épousé Jacklyn, il a légalement adopté Jeff, et la famille a déménagé à Houston, au Texas, où Miguel a trouvé du travail en tant qu'ingénieur pour Exxon.La famille Bezos grandit, donnant à Jeff deux demi-frères et sœurs. Quand ils furent en âge de marcher, Jeff construisit une alarme pour la porte de sa chambre afin de les éloigner. Son inventivité et son penchant mécanique s'expriment d'autres manières. Quand il avait douze ans, il a construit quelque chose appelé Infinity Cube, un jouet de toutes sortes avec des miroirs motorisés reflétant les images d'une manière qui les a fait sembler se répéter indéfiniment. Il allait travailler sur ses propres robots et autres projets. Le fouillis dans sa chambre a grandi jusqu'à ce que ses parents lui disent de déménager son atelier au garage.
Il est diplômé de l'école et mérite Scholar, et est allé à l'Université de Princeton. Avec un intérêt pour l'exploration spatiale, il a initialement prévu d'étudier la physique.Mais il a bientôt abandonné.
"Les physiciens théoriciens médiocres ne font aucun progrès. Ils passent tout leur temps à comprendre les progrès des autres », a-t-il dit à propos de ses perspectives sur le terrain.
Bezos s'est donc tourné vers son amour des ordinateurs en créant plusieurs logiciels à l'école. Il a trouvé le domaine à son goût et est diplômé summa cum laude, avec un baccalauréat en sciences en génie électrique, et un deuxième en informatique. Il s'est démarqué du reste de sa classe par sa présence dans les sociétés d'honneur Phi Beta Kappa et Tau Beta Pi, ainsi que par son mandat à la présidence du chapitre des étudiants pour l'exploration et le développement de l'espace.
Diplômé en 1986, alors qu'Internet n'était connu que de très peu, Bezos semblait déjà avoir eu une idée de ses possibilités. À l'époque, il refusait des offres de plusieurs grandes entreprises prestigieuses, prenant position au sein de FITEL, une société de fibre optique relativement jeune, où il aiderait à construire un réseau informatique pour la finance internationale. (Pour en savoir plus, voir:
10 Faits que vous ne saviez pas sur Amazon.) Deux ans plus tard, il déménage à Banker's Trust à New York pour créer des systèmes de gestion de fonds d'investissement. Deux ans plus tard, il a déménagé à nouveau chez D. E. Shaw & Company, où il était spécialiste en informatique. Encore une fois, Bezos s'est distingué en devenant le plus jeune vice-président de l'entreprise en 1992, devenant premier vice-président deux ans plus tard.
Bien qu'il ait été accéléré pour réussir à D.E. Shaw, Bezos était devenu distrait par quelque chose. Sur Internet, il a vu une opportunité pour plus que de simples discussions de chatroom. Il a vu une très grande opportunité d'affaires.